Accogliere un genitore in casa: una lista pratica

Accogliere un genitore in casa può rendere più semplice offrirgli supporto nella vita di tutti i giorni e permettervi di trascorrere più tempo insieme. È anche un cambiamento importante per tutti i membri della famiglia. Pianificare in anticipo può aiutare a capire che cosa desidera il genitore, che cosa potete offrire concretamente e quale altro supporto potrebbe essere necessario.

Usate questa lista come punto di partenza, non come una prova da superare. Le esigenze e le situazioni familiari variano, e il piano può cambiare nel tempo.

1. Parlatene prima di decidere

Se possibile, coinvolgete vostro genitore nella pianificazione fin dall’inizio. Chiedetegli che cosa conta di più: mantenere le proprie abitudini, avere una stanza privata, restare vicino agli amici o partecipare alla vita familiare. Parlate anche di ciò che potrebbe risultargli difficile del trasferimento.

Affrontate concretamente questi aspetti:

• Di quale supporto ha bisogno adesso e che cosa potrebbe cambiare nel prossimo anno.
• Per quali attività desidera aiuto e quali preferisce svolgere da solo.
• Quanta privacy e indipendenza si aspetta ciascuno.
• Se occorre parlare di animali domestici, visite, pasti, fumo, rumori o spazi condivisi.
• Che cosa fareste se la convivenza non funzionasse più.

Quando possibile, provate la nuova routine prima di prendere una decisione definitiva. Una visita, un breve soggiorno o un periodo di prova può aiutare tutti a capire che cosa va modificato. Non date per scontato che il trasferimento sia deciso se vostro genitore non ha avuto una vera possibilità di esprimere la propria opinione.

2. Fate chiarezza sulle esigenze di assistenza

Annotate le attività quotidiane che vostro genitore riesce a svolgere in autonomia e quelle per cui un aiuto sarebbe utile. Considerate l’igiene personale, i pasti, gli spostamenti, gli appuntamenti, le faccende domestiche, i contatti sociali e le necessità notturne. Segnate anche quale supporto viene già fornito da familiari, assistenti retribuiti o servizi territoriali.

Chiedete a vostro genitore quali informazioni desidera condividere con la famiglia e chi dovrebbe partecipare alle decisioni. Se le sue esigenze stanno cambiando o non sapete quale livello di supporto sia adeguato, parlate con il suo medico o con un professionista dei servizi assistenziali o sociali del territorio. I servizi disponibili e i criteri di accesso variano da un Paese e da una regione all’altra. Per esempio, il servizio sanitario britannico NHS spiega come rivolgersi ai servizi sociali locali per chiedere aiuto a domicilio; negli altri Paesi esistono percorsi di valutazione diversi.

La Lista di valutazione dei bisogni di assistenza può aiutarvi a organizzare domande e osservazioni. Non sostituisce una valutazione professionale.

3. Rendete la casa funzionale

Fate un giro della casa insieme a vostro genitore, pensando al percorso che farà ogni giorno: ingresso, camera da letto, bagno, cucina e soggiorno. Controllate che non ci siano tappeti che possono scivolare, passaggi ingombri, illuminazione insufficiente, scale ripide o punti in cui potrebbe essere utile un corrimano. Chiedete prima di spostare gli oggetti: quelli a cui è affezionato possono essere importanti e vostro genitore dovrebbe poter dire la sua sulle modifiche al proprio spazio.

Valutate gli aspetti pratici:

• Riesce a entrare e uscire di casa e a muoversi agevolmente nelle stanze principali?
• C’è una camera adatta, con spazio sufficiente per i suoi effetti personali e, se necessario, per le attrezzature di assistenza?
• Il bagno può essere usato in sicurezza e con la necessaria privacy? Una valutazione professionale dell’abitazione potrebbe aiutare a individuare gli adattamenti necessari?
• Gli oggetti usati spesso sono a portata di mano, senza bisogno di salire o allungarsi?
• C’è un piano per gli allarmi antincendio, i contatti di emergenza e per chiedere aiuto in caso di caduta o malessere?

La Lista di controllo per la sicurezza in casa degli anziani può guidarvi nella verifica stanza per stanza. Anche i Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti offrono informazioni sulle cadute tra gli anziani e su come prevenirle: sono indicazioni utili da considerare, anche se i consigli locali e i requisiti edilizi possono essere diversi.

4. Definite i compiti di assistenza e un piano di riserva

Non date per scontato che una sola persona si faccia carico in silenzio di ogni attività. Elencate le cose da fare e concordate chi se ne occuperà, inclusi i familiari che non vivono in casa. Siate precisi sulla frequenza e sulle alternative: «aiutare con la spesa» è meno chiaro di «fare la spesa il giovedì, con un’altra persona disponibile se i piani cambiano».

Valutate anche il supporto esterno alla famiglia, come l’assistenza retribuita, i trasporti, i servizi pasti, i centri diurni o l’assistenza di sollievo. La disponibilità e le modalità di finanziamento variano a seconda del luogo. Chiedete ai servizi locali quali opzioni sono disponibili e quali valutazioni o criteri di accesso si applicano. Se verrà un assistente, concordate le modalità di accesso e di comunicazione e le informazioni di cui avrà bisogno.

Il Pianificatore settimanale dell'assistenza può rendere visibili le responsabilità. La Divisione dei compiti in famiglia può aiutare i familiari a concordare chi fa che cosa. Prevedete del tempo per il lavoro, il sonno, le relazioni e il riposo: è improbabile che un piano basato su una sola persona esausta possa durare nel tempo.

5. Parlate dei costi e delle regole locali

Prima del trasferimento, parlate apertamente di come la convivenza potrebbe incidere sulle spese familiari. Considerate cibo, utenze, trasporti, adattamenti della casa, attrezzature, assistenza retribuita ed eventuali cambiamenti dell’orario di lavoro. Decidete come gestire le spese condivise e conservate le ricevute, se può essere utile per evitare malintesi. Il Calcolatore del costo dell'assistenza domiciliare può aiutarvi a elencare le possibili spese legate all’assistenza; non può tenere conto di tutti i prezzi locali o delle regole di finanziamento.

Le norme relative a proprietà, prestazioni, tasse, locazione, assicurazione, potere decisionale e compensi ai familiari variano da un Paese all’altro e, talvolta, da una regione all’altra. Non date per scontato che trasferirsi in casa vostra comporti automaticamente un cambiamento della proprietà o attribuisca a qualcuno il potere di prendere decisioni. Se questi aspetti vi riguardano, rivolgetevi all’ente locale competente o a un avvocato, consulente finanziario o consulente per le prestazioni qualificato. Questa guida non costituisce una consulenza legale o finanziaria.

6. Preparate le informazioni e il trasferimento

Assicuratevi che le persone coinvolte sappiano chi contattare e dove trovare le informazioni essenziali. Con il consenso di vostro genitore, raccogliete i recapiti aggiornati del suo medico e degli altri professionisti che lo assistono, le informazioni su allergie o altri aspetti importanti della sua salute e i dettagli del supporto già attivo. Conservate al sicuro le informazioni riservate e condividete solo quelle necessarie.

Prima del giorno del trasferimento:

• Confermate il trasporto, gli orari e chi aiuterà a fare e disfare i bagagli.
• Se possibile, preparate la camera da letto e il bagno prima del suo arrivo.
• Etichettate o sistemate gli oggetti usati spesso in un modo che sia utile a vostro genitore.
• Preparate un semplice piano per i pasti, le visite e i primi giorni.
• Verificate come contattare i servizi di emergenza locali e chi chiamare se non siete disponibili.

La Scheda per le emergenze per anziani può aiutarvi a raccogliere i contatti e le informazioni essenziali. Verificate che le informazioni siano corrette e aggiornatele quando la situazione cambia.

7. Lasciate spazio all’adattamento

I primi giorni possono sembrare insoliti anche se tutti erano d’accordo sul trasferimento. Quando possibile, mantenete alcune abitudini, alcuni oggetti familiari e i contatti sociali. Chiedete a vostro genitore come sta andando, invece di dare per scontato che il silenzio significhi che è contento. Potete anche dire con sincerità che cosa vi sta risultando difficile.

Fissate una data, dopo qualche settimana, per valutare come sta andando la convivenza, poi confrontatevi regolarmente. Parlate di privacy, abitudini domestiche, compiti di assistenza e dell’eventuale bisogno di maggiore supporto. Se le esigenze cambiano, chiedete al medico o a un servizio di assistenza locale quali siano i passi successivi. Se la situazione continua a creare tensioni, valutate quale aiuto aggiuntivo o quale sistemazione abitativa alternativa potrebbe essere praticabile: parlare delle opzioni fa parte della pianificazione, non è un fallimento.

Un rapido controllo finale

Prima del trasferimento, assicuratevi di aver parlato dei desideri di vostro genitore, valutato la casa, condiviso le responsabilità, pianificato i costi e verificato le regole locali. Dopo il trasferimento, continuate ad ascoltare e ad adattare insieme il piano. L’obiettivo non è avere una routine domestica perfetta, ma trovare una sistemazione rispettosa e sostenibile per vostro genitore e per chi gli presta assistenza.