Come preparare le visite mediche di un genitore

Le visite mediche possono essere uno dei momenti più stressanti dell'assistenza. Spesso sono brevi, ci sono tante cose da dire ed è facile uscire dall'ambulatorio accorgendosi di aver dimenticato proprio la domanda più importante. Aggiungi il tragitto, il parcheggio, i documenti e un genitore magari stanco o in ansia, e non sorprende che le famiglie le trovino sfiancanti.

Un po' di organizzazione fa una grande differenza. Questa guida spiega cosa fare prima, durante e dopo una visita perché tuo genitore sfrutti al meglio il tempo con il medico e il resto della famiglia sappia cosa è successo. Non si tratta di consigli medici, ma di far arrivare le informazioni giuste alle persone giuste.

Prima della visita

Sistema prima la questione del consenso

I medici sono tenuti al segreto professionale e, in generale, non possono condividere con te le informazioni sulla salute di tuo genitore senza il suo consenso. Il National Institute on Aging (NIA), un istituto pubblico statunitense di ricerca sull'invecchiamento, ricorda che di solito serve un'autorizzazione scritta per ricevere informazioni mediche su una persona, a meno che non sia presente e in grado di dare il proprio consenso. Le regole precise, e i documenti che permettono a un familiare di parlare con i medici quando la persona non c'è, cambiano da paese a paese.

Chiedi allo studio medico o alla struttura cosa serve, aiuta tuo genitore a compilare il modulo se è d'accordo e conservane una copia insieme ai documenti dell'assistenza. Fallo una volta, per tempo, invece di scoprire il problema al telefono nel mezzo di una crisi.

Prepara cosa portare

Il NIA consiglia di portare i documenti sanitari e assicurativi della persona, i nomi e i numeri degli altri medici che la seguono e la sua documentazione clinica, se il medico non ce l'ha già. Una semplice checklist:

• Tessera sanitaria ed eventuali documenti assicurativi
• Documento d'identità
• Un elenco aggiornato dei farmaci, compresi quelli da banco, vitamine e integratori, con dosi e frequenza
• Nomi e numeri degli altri medici e della farmacia
• Eventuali esami recenti, lettere di dimissione o referti di specialisti
• Occhiali e apparecchi acustici (con le pile cariche)
• Un elenco scritto di domande
• Un quaderno o la nostra scheda di preparazione alla visita medica
• Acqua, uno spuntino ed eventuali ausili per camminare

Il NIA offre una scheda per tenere traccia dei farmaci, e il nostro diario di assistenza aiuta a mantenere aggiornato l'elenco tra una visita e l'altra.

Scrivi le preoccupazioni, in ordine

Insieme a tuo genitore, elenca ciò di cui vuole parlare. Il NIA consiglia di chiedere le domande alla persona e agli altri familiari che assistono, poi di mettere in ordine la lista, con le tre o quattro preoccupazioni più importanti in cima.

Aiuta anche annotare i cambiamenti dall'ultima visita. Il NIA suggerisce di segnalare per esempio accessi al pronto soccorso, visite da altri specialisti e cambiamenti nell'appetito, nel sonno, nell'energia o nella capacità di svolgere le attività quotidiane come lavarsi. Se la famiglia tiene un diario di assistenza, scorrilo prima della visita per cogliere eventuali tendenze: è molto più affidabile della memoria.

Pensa ai dettagli pratici

• Conferma ora e luogo, e se la visita è in presenza o a distanza.
• Chiedi che tipo di appuntamento è. Un controllo, un esame, un intervento? Tuo genitore deve essere a digiuno o portare qualcosa?
• Chiedi gli adattamenti necessari. Il NIA consiglia di chiedere in anticipo un interprete se serve. Se tuo genitore si stanca facilmente o fatica nelle sale d'attesa affollate, chiedi un orario più adatto.
• Organizza il tragitto, compresi parcheggio o accompagnamento all'ingresso, e calcola del tempo in più.

Aggiungi la visita al calendario condiviso della famiglia, così tutti sanno chi ci va. Il nostro pianificatore settimanale dell'assistenza è utile per questo.

Durante la visita

Sostieni senza sostituirti

Il tuo ruolo è sostenere, non parlare al posto di tuo genitore. Il NIA consiglia di lasciare che sia la persona anziana a rispondere alle domande del medico, a meno che non ti venga chiesto, e di coinvolgerla sempre nella conversazione. Se il medico inizia a rivolgersi a te invece che a tuo genitore, puoi riportare gentilmente l'attenzione su di lui: «Papà, tu cosa ne pensi?»

Mettetevi d'accordo prima su come procedere. Alcuni genitori vogliono che tu sollevi certi argomenti, altri preferiscono che tu resti in silenzio a meno che non te lo chiedano. Rispetta la sua scelta e sii pronto a uscire se vuole parlare di qualcosa in privato. Il NIA ricorda che la persona potrebbe desiderare un po' di tempo da sola con il medico.

Prendi appunti

Annota ciò che dice il medico, in particolare:

• una nuova diagnosi o un cambiamento di una diagnosi esistente;
• modifiche ai farmaci, compreso cosa sospendere e cosa iniziare;
• esami o visite specialistiche da prenotare;
• segnali di allarme da tenere d'occhio e chi chiamare se compaiono;
• quando fissare la visita successiva.

Se vuoi registrare la conversazione, il NIA consiglia di chiedere prima il permesso. Prima di uscire, ripeti i punti principali per verificare di aver capito bene e chiedi eventuale materiale scritto.

Fai le domande giuste su «cosa succede ora»

• Cosa dobbiamo fare prima della prossima visita?
• Chi chiamiamo se cambia qualcosa, e qual è il numero fuori orario?
• Ci sono servizi o risorse sul territorio che ci consiglia? Il NIA osserva che gli studi più grandi e gli ospedali hanno spesso assistenti sociali che possono suggerire dei servizi.

Dopo la visita

Condividi l'aggiornamento

La visita non è davvero finita finché chi deve sapere non è stato informato. Entro un giorno:

1. Scrivi un breve riepilogo: data, medico visto, argomenti trattati, eventuali cambiamenti e prossimi passi.
2. Aggiungilo al diario di assistenza condiviso o al modulo di passaggio di consegne, così fratelli, sorelle e altre persone che aiutano vedono le stesse informazioni.
3. Aggiorna l'elenco dei farmaci se è cambiato qualcosa.
4. Prenota eventuali esami o visite di controllo e aggiungili al calendario condiviso.

Il nostro modulo di passaggio di consegne e la scheda di preparazione alla visita medica sono pensati per rendere tutto questo veloce.

Tieni informati i familiari lontani

Se alcuni familiari vivono lontano, il NIA suggerisce di chiedere allo studio medico come possono restare informati e, con il permesso di tuo genitore, di attivare l'accesso al suo fascicolo o portale online, se esiste. Alcuni studi permettono anche a un familiare di partecipare per telefono o in videochiamata.

Crea una semplice routine per le visite

Le visite diventano molto meno stressanti quando c'è una routine. Tieni una cartella, di carta o digitale, con i consensi firmati da tuo genitore, l'elenco dei farmaci, i contatti dei medici e i riepiloghi delle visite passate. Usa ogni volta la stessa checklist. Con il passare dei mesi avrai una documentazione chiara, utile a ogni medico, a ogni familiare e, soprattutto, a tuo genitore.