Sundowning pada demensia: penyebab dan hal yang dapat membantu pada sore hari

Saat hari mulai gelap, seseorang dengan demensia mungkin menjadi lebih bingung, gelisah, cemas, atau kesal. Mereka mungkin mondar-mandir, mengulang pertanyaan, salah mengartikan bayangan, atau ingin meninggalkan rumah. Pola ini sering disebut sundowning. Hal ini dapat membuat orang tersebut dan orang-orang yang mendampinginya merasa tidak tenang, tetapi tidak semua orang mengalaminya dan ini bukan tahap demensia yang pasti terjadi.

Seperti apa sundowning dapat terlihat

Perubahan sering terjadi pada sore atau malam hari, meskipun waktu dan gejalanya berbeda-beda. Seseorang mungkin tampak lebih waspada atau gelisah, kesulitan mengikuti percakapan, menjadi mudah tersinggung, atau sulit bersiap untuk tidur malam. Perilaku sebagian orang hanya berubah sesekali; pada orang lain, perubahan terjadi lebih sering.

Demensia itu sendiri dapat memengaruhi ingatan, persepsi, komunikasi, dan kemampuan menghadapi situasi yang tidak biasa. Perubahan ini mungkin makin terlihat seiring berjalannya hari. Sundowning saja tidak menunjukkan seberapa cepat demensia berkembang dan tidak dapat memberi tahu Anda tahap demensia yang dialami seseorang. Kebutuhan setiap orang berbeda, jadi perhatikan perubahan pada kerabat Anda dan dukungan apa yang membantu mereka merasa aman.

Mengapa hal ini bisa terjadi?

Tidak ada satu penyebab pasti yang telah dikonfirmasi. Faktor yang mungkin berperan antara lain kelelahan, perubahan ritme tidur dan bangun tubuh, berkurangnya cahaya siang, bayangan atau silau, kebisingan berlebihan, serta hari yang sibuk atau rutinitas yang terganggu. Memahami keadaan sekitar juga mungkin lebih sulit saat cahaya berkurang atau orang tersebut kelelahan.

Terkadang, perubahan perilaku disebabkan oleh kondisi fisik atau kebutuhan praktis: nyeri, lapar, haus, ingin ke toilet, sembelit, penyakit, atau perubahan lingkungan maupun rutinitas. Gangguan penglihatan atau pendengaran dapat menambah kebingungan. Obat baru atau perubahan cara minum obat juga mungkin berpengaruh, tetapi jangan menghentikan atau mengubah obat tanpa saran dokter atau apoteker.

Cobalah menganggap perilaku baru sebagai petunjuk, bukan kenakalan yang disengaja. Catatan sederhana tentang kapan hal itu terjadi, apa yang terjadi sebelumnya, dan apa yang tampaknya membantu dapat menunjukkan pola. Catatan perilaku dan suasana hati dapat membantu Anda membagikan pengamatan tersebut kepada tim perawatan.

Apa yang membantu pada malam hari?

Tidak ada satu cara yang cocok untuk semua orang. Cobalah satu atau dua perubahan sekaligus, lalu perhatikan apakah malam hari menjadi lebih mudah.

• Pertahankan rutinitas yang sudah dikenal. Usahakan urutan kegiatan yang dapat diperkirakan untuk makan, merawat diri, dan bersiap tidur. Beri tahu orang tersebut kegiatan berikutnya dengan kalimat singkat dan tenang.
• Buat ruangan lebih mudah dipahami. Nyalakan lampu sebelum suasana mulai redup, kurangi silau dan bayangan, serta pastikan jalan tetap lapang. Benda-benda yang sudah dikenal serta jam atau kalender yang terlihat mungkin memberi rasa tenang jika orang tersebut merasa terbantu olehnya.
• Kurangi tekanan dan rangsangan. Kecilkan volume televisi, batasi percakapan beberapa orang sekaligus, dan jangan terburu-buru saat melakukan kegiatan. Jika suatu kegiatan membuat orang tersebut kesal, berhentilah sejenak dan coba lagi nanti jika aman.
• Tawarkan kenyamanan dan pilihan sederhana. Tanyakan apakah mereka lapar, haus, merasa tidak nyaman, atau ingin ke toilet. Tawarkan camilan yang sudah dikenal, minuman hangat jika sesuai, atau kegiatan tenang yang mereka sukai. Memilih di antara dua pilihan mungkin lebih mudah daripada menjawab pertanyaan terbuka.
• Tanggapi perasaannya. Jika orang tersebut khawatir, akui bahwa mereka tampak gelisah dan berikan ketenangan. Membantah, berdebat, atau menguji ingatan mereka dapat memperburuk kecemasan. Mengalihkan pembicaraan dengan lembut atau memutar musik yang dikenal mungkin membantu.
• Dukung isyarat siang dan malam. Paparan cahaya siang dan kegiatan yang sesuai pada siang hari mungkin membantu mempertahankan rutinitas. Jika tidur siang atau kegiatan menjelang sore tampaknya berkaitan dengan malam yang sulit, catat polanya dan diskusikan dengan tenaga kesehatan alih-alih menerapkan jadwal yang melelahkan.

Rencana rutinitas harian dapat membantu anggota keluarga dan pendamping lainnya menjalankan pendekatan yang konsisten. Untuk pemeriksaan rumah yang lebih menyeluruh, lihat Daftar periksa keamanan rumah untuk lansia.

Menjaga keamanan tanpa membuat orang tersebut merasa dibatasi

Jika seseorang mondar-mandir atau mencoba keluar, pertimbangkan apa yang mungkin mereka cari: tempat yang dikenal, seseorang, toilet, atau sekadar sesuatu untuk dilakukan. Jika memungkinkan, tetaplah berada di dekat mereka dan arahkan mereka ke kegiatan yang lebih aman. Simpan kunci dan benda yang berpotensi berbahaya agar tidak mudah dijangkau, perbaiki pencahayaan, dan singkirkan benda yang dapat membuat tersandung. Pastikan pintu keluar dan jalur aman, serta pertimbangkan rencana tindakan keluarga jika orang tersebut pergi tanpa diduga.

Gunakan langkah-langkah keselamatan yang sesuai dengan orang tersebut dan kondisi rumah. Jangan mengunci seseorang di dalam atau menggunakan benda apa pun yang dapat menjebak mereka atau menghalangi jalan keluar saat terjadi kebakaran. Jika kebiasaan berkeliaran berulang kali menjadi masalah, mintalah saran dokter, spesialis demensia, atau layanan dukungan setempat untuk menyusun rencana keselamatan yang sesuai dengan kebutuhan orang tersebut. Dalam keadaan darurat, hubungi layanan darurat setempat.

Kapan harus menghubungi dokter

Hubungi dokter atau tenaga kesehatan yang sesuai jika perilaku tersebut baru muncul, memburuk secara signifikan, menyebabkan tekanan, berulang kali mengganggu tidur, atau menimbulkan masalah keselamatan. Sampaikan kapan perubahan mulai terjadi, bagaimana perbedaannya dari pola yang biasa, gejala lain yang muncul, serta perubahan obat atau rutinitas baru-baru ini. Tenaga kesehatan dapat menilai apakah penyakit, rasa tidak nyaman, atau masalah lain perlu ditangani.

Perubahan mendadak pada kebingungan atau tingkat kewaspadaan memerlukan saran medis segera, terutama jika orang tersebut jauh lebih sulit merespons, sangat gelisah di luar kebiasaan, atau mengalami gangguan kesehatan akut lainnya. Kebingungan mendadak dapat disebabkan oleh kondisi yang memerlukan pemeriksaan segera; jangan berasumsi bahwa penyebabnya hanya demensia atau sundowning. Ikuti panduan layanan kesehatan mendesak setempat, dan hubungi layanan darurat jika ada bahaya langsung atau masalah akut yang serius.

Merawat diri sendiri dan berbagi tanggung jawab perawatan

Malam hari dapat menjadi bagian yang berat, terutama jika Anda juga mengurus pekerjaan, anak-anak, atau dukungan semalaman. Sepakati siapa yang bertanggung jawab atas setiap tugas, lalu bagikan catatan singkat tentang hal yang berhasil dan hal yang perlu diperhatikan. Jika Anda mulai kelelahan atau merasa tidak mampu menjaga keamanan orang tersebut, beri tahu keluarga, tim perawatan, atau layanan demensia setempat. Tanyakan tentang layanan pengganti sementara atau dukungan praktis lainnya jika tersedia.

Anda tidak harus menyelesaikan semua masalah malam yang sulit sekaligus. Penyesuaian kecil, catatan yang jelas, dan saran profesional saat terjadi perubahan dapat membantu Anda merespons dengan sabar sekaligus menjaga kesejahteraan kerabat dan diri Anda sendiri.