Prevenire le cadute negli anziani: lista di controllo per chi presta assistenza

Una caduta può compromettere la sicurezza fisica e la fiducia in sé. Non è possibile eliminare ogni rischio, ma si può rendere più sicuro ogni giorno e accorgersi presto dei cambiamenti. Partite dalle priorità della persona: chiedetele che cosa le sembra difficile o preoccupante e apportate insieme i cambiamenti, senza sostituirvi a lei.

I rischi di caduta possono cambiare nel tempo. È importante prestare attenzione a un nuovo rischio di caduta evitato per un soffio, a un cambiamento nel modo di camminare o a una crescente esitazione sulle scale, anche se non ci sono state lesioni. L’Organizzazione mondiale della sanità spiega che le cadute possono dipendere da diversi fattori; per prevenirle, spesso occorre quindi considerare più aspetti della vita quotidiana (OMS: Cadute).

Una lista di controllo pratica per la casa e le abitudini quotidiane

Fate insieme un giro per casa in un momento tranquillo. Chiedete alla persona anziana dove si sente meno stabile e controllate i percorsi che usa più spesso: dal letto al bagno, dalla cucina al tavolo e gli ingressi o le scale.

Lasciate libero il passaggio

• Spostate dai percorsi di passaggio tappeti non fissati, cavi penzolanti, oggetti ingombranti e altri elementi su cui si può inciampare. Se è necessario tenere un tappeto, chiedete a un terapista occupazionale della zona o a un altro professionista competente quali sono le opzioni più sicure.
• Tenete gli oggetti usati più spesso a portata di mano. Evitate di riporre gli oggetti essenziali in alto o in punti che obbligano a chinarsi, allungarsi o salire.
• Rendete scale e corridoi facili da percorrere. Assicuratevi che i corrimano siano ben fissati e che non ci siano oggetti d’intralcio.
• Usate un’illuminazione che renda ben visibili i gradini e i dislivelli del pavimento, anche di notte. Tenete una fonte di luce a portata di mano vicino al letto.

Facilitate le attività quotidiane

• Controllate che le superfici del bagno e gli ingressi non siano bagnati o scivolosi. Chiedete a un professionista sanitario quali maniglioni o altre attrezzature sono adatti, invece di scegliere senza indicazioni.
• Scegliete calzature della misura giusta, stabili, con chiusura sicura e suola antiscivolo. Evitate di camminare in calzini sui pavimenti scivolosi.
• Tenete a portata di mano un telefono o un altro mezzo per chiedere aiuto, soprattutto quando la persona è sola.
• Evitate di fare le cose di fretta quando ci si alza o ci si sposta. Se la persona si sente instabile quando si alza o cammina, fermatevi e lasciate che sia lei a stabilire il ritmo. Chiedete a un professionista sanitario quale tipo di sostegno è appropriato.

Per organizzare un controllo stanza per stanza, potete usare la Lista di controllo per la sicurezza in casa degli anziani. Anche il National Institute on Aging consiglia di verificare i pericoli presenti in casa, la vista e i farmaci nell’ambito della prevenzione delle cadute (NIA: Cadute e fratture negli anziani).

Notate i cambiamenti e chiedete una valutazione

Prestate attenzione agli schemi ricorrenti, senza aspettare che si verifichi una caduta grave. Annotate i rischi di caduta evitati per un soffio, le nuove difficoltà ad alzarsi o camminare, il fatto di reggersi ai mobili, l’evitare certe attività o il bisogno di maggiore aiuto nelle attività quotidiane. Un cambiamento nella fiducia in sé può essere importante anche se la persona non si è fatta male.

Chiedete un colloquio con il medico o un altro professionista sanitario competente in caso di caduta, ripetuti rischi di caduta evitati per un soffio, cambiamenti evidenti nell’equilibrio o nel modo di camminare, o nuove preoccupazioni sulla sicurezza quotidiana. Chiedete se può essere utile valutare la mobilità, la vista, l’udito, le calzature, le condizioni di salute o i farmaci. Alcuni farmaci possono causare capogiri o instabilità, ma non interrompete né modificate i farmaci senza consultare il medico prescrittore o il farmacista.

Chiedete quali tipi di attività siano sicuri e adatti alla persona. Mantenersi attivi può favorire la forza e l’equilibrio, ma l’attività più indicata dipende dalla situazione della persona. Un medico, un fisioterapista o un altro professionista qualificato può aiutare a definire un programma adeguato. Evitate di incoraggiare la persona a provare esercizi o attrezzature che non conosce senza una guida.

Per una visita, portate esempi specifici: quando è avvenuta la caduta o il rischio evitato per un soffio, che cosa stava facendo la persona e se quel giorno avete notato qualcosa di diverso. Il Registro delle cadute può aiutarvi a raccogliere queste informazioni, mentre una scheda di preparazione alla visita medica può aiutarvi a organizzare le domande.

Cosa fare dopo una caduta

Per prima cosa, controllate se la persona è cosciente e se c’è un pericolo immediato. Non affrettatevi a sollevarla se potrebbe essere gravemente ferita o se sollevarla potrebbe far male a uno di voi. Chiamate il numero di emergenza locale se è gravemente ferita, non riesce ad alzarsi, ha dolore intenso o sanguinamento, sembra improvvisamente confusa o sospettate una lesione grave. Se non sapete cosa fare, contattate i servizi medici urgenti locali per ricevere indicazioni.

Se ha battuto la testa o manifesta sintomi preoccupanti dopo una caduta, chiedete tempestivamente un parere medico. Anche se non ci sono lesioni evidenti, informate il medico o il team di assistenza della caduta, soprattutto se non è la prima o se il modo di muoversi è cambiato. Seguite le indicazioni locali dei servizi di emergenza e sanitari: la risposta più appropriata può dipendere dalle circostanze.

Quando la situazione immediata è sotto controllo, annotate la data e l’ora, il luogo della caduta, che cosa stava facendo la persona, eventuali lesioni o sintomi e chi è stato contattato. Con il consenso della persona, condividete gli appunti con i familiari o con chi presta assistenza. Il Generatore del diario giornaliero di assistenza può aiutarvi a raccogliere le osservazioni in un unico posto.

Quando i bisogni cambiano: mantenete flessibile il piano

Se la persona non è caduta, ma notate nuovi pericoli o esitazioni, cominciate parlandone e controllando la casa. Se è caduta o la sua mobilità è cambiata, chiedete il parere di un professionista e concordate insieme i prossimi passi pratici. Se le cadute o il bisogno di sostegno continuano ad aumentare, chiedete al team di assistenza se è opportuna una valutazione della casa o un aiuto aggiuntivo. Sono spunti utili, non tappe fisse: i bisogni delle persone variano e i cambiamenti non seguono un percorso prevedibile uguale per tutti.

Rivedete il piano dopo una caduta, un cambiamento di salute o di abitudini, un trasloco o l’introduzione di nuove attrezzature. Assicuratevi che chi aiuta sappia quale sostegno preferisce la persona, come contattare la famiglia o il team di assistenza e che cosa fare in caso di dubbi. Un Pianificatore settimanale dell'assistenza condiviso può aiutare a suddividere i controlli e le attività pratiche.

Prendetevi cura anche di voi

Prevenire le cadute è più facile quando ci si dà una mano. Chiedete a parenti, amici o assistenti retribuiti di occuparsi di compiti specifici, come controllare una luce, accompagnare la persona a una visita o tenere liberi i passaggi. Coinvolgete la persona nelle decisioni e rispettatene il più possibile la privacy e l’indipendenza.

Se vi sentite esausti o vi preoccupa dover essere sempre disponibili, confidatevi con una persona di fiducia e chiedete al team di assistenza o ai servizi di supporto locali quali aiuti siano disponibili. Fare una pausa è parte integrante di un’assistenza sostenibile, non un fallimento. Piccoli cambiamenti concordati e una comunicazione chiara possono aiutare la persona anziana a sentirsi più sicura senza trasformare la casa in un elenco di divieti.